支气管肺炎又称小叶肺炎，是小儿的多发病、常见病，尤多见于婴幼儿，在我国无论是发病率还是死亡率都是第一位。因此，小儿支气管肺炎说重不重，说轻不轻，但假如治疗不当，可引发生命危险。
是什么原因使得婴幼儿容易患肺炎呢？这是由于小儿的呼吸系统生理解剖上的特点决定的。如气管、支气管腔狭窄，粘液分泌少，作为一种特殊结构的纤毛，主要起着清除呼吸道异物的作用，而小儿支气管纤毛的运动功能欠佳；再加上肺弹力组织发育差，血管丰富，易于充血；肺泡数量少，肺含气量少，易为粘液阻塞。同时5岁以前免疫功能尚未发育完善，缺乏防御功能等原因，造成小儿容易罹患肺炎。在感染的病原微生物方面发展中国家以细菌病原感染为主，而发达国家以病毒感染为主。
轻症肺炎可在家庭或门诊治疗，重症肺炎则需住院治疗，最好根据病原学检查选用抗生素，疗程一般1～2周。除抗生素治疗外，应给予对症治疗，包括退热、止咳平喘、吸氧、吸痰等。中医治疗有其独到之处，治以宣肺清热化痰，常可奏效。
