郭照突然落胎引得曹丕勃然大怒，怀疑是被人下了药，在调查过程中证据纷纷指向甄宓，于是曹丕遣使者赐甄宓毒酒，危急时刻司马懿为曹丕详细分析案情，为甄宓洗清了冤情，但是曹丕命人追回使者已经来不及了。
还好赐毒酒的施淳调换了毒酒，才使得甄宓逃过一劫；但是不久曹丕欲杀死曹植，甄宓则义无反顾的去为自己的心上人求情，并且一口饮下了本来赐给曹植的毒酒。
其实历史上甄宓是因为自己失宠，嫉妒曹丕宠爱郭照和山阳公的两个女儿而说了些抱怨的话，引得曹丕大发雷霆，命使者赐毒酒把她毒死了，没有电视剧中为曹植而死的情节。
曹操对宗亲的飞扬跋扈越来越不满，但是宗亲都手握重兵且都战功显赫，也不敢拿他们怎么样。于是寄希望于司马懿等人推行的新政，希望能够限制宗亲的实力。
但是在新政实施过程中遭遇到前所未有的阻碍，以至于已经到了双方剑拔弩张的境地，推行屯田的邓艾几次差点被杀，邓艾的妻子被曹洪的亲兵乱刀砍死，司马懿也惨遭埋伏遇刺受伤。
到了这关键时刻，行事果断的曹丕知道，在目前这种情况下必须杀几个宗亲才能彻底镇住事态的发展，于是闹得最凶且不把曹丕放在眼里的曹洪首当其冲，曹丕则借曹洪与邓艾争执中对曹丕出言不逊的借口，将曹洪判为死刑。历史上曹洪被判死刑后，卞夫人为他求情，最后被贬为庶民。
在曹操打江山的过程中，必须依靠最信得过的人在前线打仗，宗亲因为血缘关系则是最佳人选，在平定北方后宗亲都手握重兵且战功显著，对于晚辈曹丕来说非常难管；于是便有了后面的借司马懿强推新政，在最关键的时刻杀几个出头鸟，曹洪则当了出头鸟。
