传统来说，月经前七天和月经后八天为成年女性的安全期。
安全期是一种避孕的计算方法，相比起避孕药等避孕方法，计算安全期避孕的副作用更低，因而为大多数人所选择。一般月经前七天和月经后八天为成年女性的安全期。而现在的说法是月经前3天和后4天。一般月经周期一直准确的女性，排卵日可能在下次月经来潮前的第14天，卵细胞排出后，大约能存活2～5天，精子进入女性生殖道可存活1～3天，因此，在排卵日前5-7天和排卵日后4-6天内性交容易怀孕。除此之外的日期则相对安全。
安全期又分为排卵前安全期和排卵后安全期。从月经干净那天到排卵期开始的前一天的那段日期为排卵前安全期。从排卵期结束后的第一天到下次月经来潮的前一天为排卵后安全期。
除了使用天数计算的日历法外，还有基础体温法和分泌物观察法等安全期的计算方法。值得注意的是安全期并非绝对安全，有时候女性排卵会提前，或者延后，此时安全期的判断就会变得无效。判断安全期只能减少怀孕的几率。
