在秘鲁的纳斯卡镇与帕尔帕市之间有一片53英里的荒原：纳斯卡荒原。1939年美国考古学家保罗·柯索探索荒原时发现这里遍布着一些巨大的地面图形，这些图形被后来人们称为纳斯卡线条。
纳斯卡荒原上的这些史前巨画一直是是一个难解之谜，它吸引了世界各地无数科学家们的极大，目前有关纳斯卡线条的争论仍在继续。
纳斯卡线条发现过程
1938年，一位秘鲁飞行员飞经安第斯山脉上空，无意间朝地面看了一眼。令他吃惊不已的是，平时看似无奇的地表线条，竟然变成一幅幅巨大的图案。
这位飞行员后来这样描述见到的景象：这些巨画的每一根线条都是把荒原表面的细砾石挖开而成，其中一些沟槽所组成的线条，构成三角形、长方形、梯形、平行四边形和螺旋形之类的几何图案。
有的是带有装饰风格的动物图形，有些纵横交错的线条很像今天飞机场的跑道和标志性的图案，由这一巨画所显示出来的跑道宽窄和长短不一，有的长达5公里，有的1公里左右，都很笔直，并且转角和交叉处都棱角分明。这位飞行员将其所见公布于世后，在当时并未引起多大的反响，直到1939年纽约长岛大学的保罗·柯索博士在纳斯卡荒原再次发现这一巨型图画后，纳斯卡线条才引起世人的极大。
学者认为纳斯卡线条是纳斯卡文明于400年至650年所创造。纳斯卡线条绘制简单，约有数百个，它们以复杂的排列构成鱼类、螺旋形、藻类、兀鹫、蜘蛛、花、鬣蜥、鹭、手、树木、蜂鸟、猴子和蜥蜴。
除了从天空以外，是看不出纳斯卡线线条的，所以让很多学者疑问纳斯卡人是如何来建造和规划他们的图形的？它包含着什么寓意？纳斯卡线条是什么？
由正式发现纳斯卡线条至今已有六十多年，尽管科学家们努力钻研，依然未能解开绘画这些巨型图案的目的何在。有人认为这些几何形状的图案是外太空飞船所留下的跑道轨，但其他的动物图案又要如何解释呢？
有天文学家利用电脑分析，发现其中一幅蜘蛛形图案，和猎户星座的形状很类似，而连接这个图形的笔直线条，其作用则在於追踪猎户星座三颗星的踪，所以有科学家便由此推断纳斯卡线条的原意可能是用作观星之用。
还有的科学家认为，纳斯卡线条可能是有实用价值的古地图，一些巨画标明宝藏的所在，但一般人无法“读懂”“密码”。有的认为，纳斯卡线条可能是古纳斯卡人举行盛大体育活动的场所，那些图案为各项体育活动而设计的。也有科学家认为，纳斯卡线条可能是古纳斯卡人举行宗教仪式的场地，那些图案中的每个图像分别为各个氏族的图腾。
不过蜘蛛图形实际上是一种学名为「节腹目」（Ricinulei）的蜘蛛的外形，这种蜘蛛十分罕见，全世界只有亚马逊河雨林的深处地区才能找到，那么当时的人又是怎样得到样本来依照绘画呢？
纳斯卡线条猜测因为古代纳斯卡地区的社会是由许多不同的家族组成，纳斯卡线条可能就是不同家族所崇拜的图腾，也就是他们各自的族徽。而此刻，安第斯山上珍贵无比的水正缓缓地顺着纳斯卡地区下面的天然断层流淌，家族之间为了争夺水源，曾经发生了很多惨烈的战争。
最终大家意识到，靠战争来解决水源的办法是徒劳而又白费鲜血的，于是家族们终归于好，人们开始坐下来，商量如何有秩序地利用这些公共水源，一个合理的方案最后被家族们所接受。结果大家都退回了文蒂拉的居住地，纳斯卡地区的水渠被分割为不同的家族所有。
为了区分各自的水源地，每个家族根据水流的方向和范围，在地面上绘出自己家族所独有的族徽来，于是蜘蛛、猴子、巨鸟等等，从此出现在纳斯卡高原上。尽管纳斯卡线条与水有关的理论被越来越多的学者所接受，但是人们依旧不能回答纳斯卡线条是如何制造的这个问题。
