在科学界，时间旅行一度被认为是“歪理邪说”。“过去因为担心有人会把‘怪人’的标签贴在自己身上，我对这个问题常常避而不谈。但现在，我不再那么谨小慎微了。”霍金说，“我对时间痴迷已久，如果有一台时间机器，我会去拜访风华正茂的玛丽莲·梦露，或是造访将望远镜转向宇宙的伽利略。或许，我还会走到宇宙的尽头，破解整个宇宙湮灭之谜。”
不只是美好幻想，霍金还从科学角度分析了未来实现时间旅行的现实问题。
他认为，时光机的关键是第四维。他说，一切物体都有时间以及空间的长度，时间旅行意味着我们要经过第四维。如何才能穿越第四维通道?霍金说，“虫洞”(wormhole)提供了一种可能。
虫洞又称时空洞，被认为是宇宙中可能存在的连接两个不同时空的狭窄隧道。霍金认为，宇宙万物都存在小孔或裂缝，这种基本规律同样适用于时间，时间也有细微的裂缝和空隙。比分子、原子还要小的空隙被称作“量子泡沫”，而虫洞就存在于“量子泡沫”中。
霍金说，也许在未来的某一天，人类能够捕获某一个虫洞，并将它放大到足以使人类甚至宇宙飞船从中穿过。
此外，黑洞也可能成为穿越工具之一。霍金打比方说，时间就像一条河流，在不同的河段会有不同的流速，而这正是时间之旅的关键。
霍金说，比整个银河系还要重的超大黑洞可以更明显地降低时间流逝的速度，这种超大黑洞就像是一部天然的时间机器。比如，如果一艘宇宙飞船进入超大黑洞，在里面执行5年任务，返回地球时，会发现时间已过去了10年。不过，这位宇宙学家也说，这种时光旅行方式的问题在于，接近超大黑洞的危险太大。
“宇宙之王”的大胆设想或许会让钟爱科幻的人们热血沸腾，不过，也总有相对保守的科学家们会时不时地泼冷水。
有物理学家明确表示，无论是穿越时空还是造时光机器都是不可能的，因为霍金假设的前提根本不存在。也有科研人员认为，学术界对时空关系尚无严格定论，一个理论提出后需进行大量的科学论证，而目前人类与该假想工程的距离太过遥远。
